
Radio Muezzin. Foto: Claudia Wiens
Under två kvällar av augusti får Dramaten& finbesök av Rimini Protokoll, en hyllad tysk-schweizisk teatergrupp som gör vad som kan beskrivas som dokumentärteater. I pjäsen Radio Muezzin får vi möta riktiga böneutropare från Kairo. Eftersom vi är så nyfikna på både teatergruppen och pjäsen (och hoppas att ni också är det) så gjorde vi en intervju med en av gruppens grundare – Stefan Kaegi.
Stefan Kaegi, berätta om Rimini Protokoll.
- Rimini Protokoll är etiketten som Helgard Haug, Stefan Kaegi and Daniel Wetzel arbetar under. Vi producerar teaterstycken, radio och olika händelser ute på stan med en stor mängd olika samarbetspartners. Genom auditions, research och konceptuella processer låter vi vanliga människor, som vi kallar ”experts”, hitta sin röst. Bland våra senaste produktioner finns Call Cutta in a Box, ett telefonuppträdande för en person som spelas live från ett call centre i Indien. En annan ny produktion är 100% Berlin, ett slags levande uppvisning av statistik över 100 medborgare, spelad på en snurrscen. Vi är baserade på HAU theatre i Berlin.
Varför drog du igång Radio Muezzin-projektet?
- Jag var tagen av beslutet som den egyptiska religionsministern tog gällande att ersätta alla böneutropare med en radiosänd röst. Och jag började undra vad som händer med alla de människor som blir av med sina röster. Det här stycket låter mig berätta om Kairo genom olika personer, vilket ger europeer en mer komplex bild av mellanöstern än den våldsamma sidan som oftast visas i tv.
I Radio Muezzin, som i de flesta av era pjäser, möter vi riktiga människor. På vilket sätt är det teater, och inte en föreläsning?
- Jag försöker inte använda teater för att visa virtuositeten hos talangfyllda skådespelare, utan för att fokusera på det verkliga livet. Världen är redan full av scenen, rollspel, miljöer och fiktion. Under processen, i samarbete med egyptiska konstnärer som Mahmoud Refat och min dramaturg Laila Soliman utvecklade vi en form som känns väldigt mycket som teater, med starka ljudbilder och videos, som på något sätt ”beamar” dig till Egypten. Pjäsen känns ofta som en resa till Kairo, utan att du rör dig.
Sedan Radio Muezzin haft premiär har den centrala böneutroparen installerats. Hur känner du inför det?
- Ja, men den är bara installerad i några av de större moskéerna. Tusentals moskéer är fortfarande självständiga och utanför det här systemet, och just nu har folket i Kario en del andra problem att tänka på. Musikern, dramaturgen och en assistent som arbetat med pjäsen är på Tahrir Square nästan varje dag för att protestera och insistera på att reformerna fortsätter genomföras.
Hur mötte du männen som spelar i pjäsen?
- Jag träffade över 40 muezzins i moskéer och genom mitt teams kontakter. Nu fokuserar ”Radio Muezzin” på fyra muezzins; en blind koranlärare som för att ta sig till moskén åker minibuss två timmar varje dag; en bondson och före detta stridsvagnsförare från övre Egypten som dammsuger mattan i sin moské; en elektriker som började lära sig Koranen utantill efter en allvarlig olycka, och en bodybuilder som kom tvåa i världsmästerskapen i Koran-recitation. I “Radio Muezzin” möter dessa fyra en tekniker som lärt sig att koda om radiosignaler.
Vad tycker de om att resa runt jorden och uppträda med sina egna historier?
- Jag lade ner mycket tid på att förklara vad teater är eftersom de var oroliga att det skulle likna egyptiska såpoperor där skådespelarna, som de uttryckte det, låtsas vara andra personer och pratar om ytliga saker… När jag berättade att de skulle berätta om sina liv, tyckte de att det var en bra idé som inte skulle stå i konflikt med islam. Sedan dess har de besökt många länder och hört massor av applåder, och de gillar det.
Har pjäsen förändrats efter revolutionen i Egypten?
- Ja, vi har arbetat en del med pjäsen sedan dess. På ett sätt handlade pjäsen nästan om Mubarak-administrationens makt och behov av att kontrollera alla medborgare. Och om hur olika människor reagerar på det. Men man var tvungen att läsa mellan raderna. Nu kan vi vara lite tydligare, även om jag gärna vill behålla den subtila formen. Framförallt var det fantastiskt att se hur alla i teamet förändrades under revolutionen, hur stolta de plötsligt blev över sitt land och hur de plötsligt kände sig ansvariga för sin framtid.
Vad har ni fått för reaktioner runt om i världen?
- Det får du fråga världen om… Nu ser jag fram emot att möta Stockholm!